В Древней Греции водные процедуры были неотъемлемой частью жизни древних греков. Греки вообще придавали какое-то религиозно-мистическое значение воде.

Например, согласно историческим преданиям, перед замужеством невеста должна была искупаться в Афинах в воде фонтана Каллирхо – он наполнялся девятью трубами. Или вот, например, обычай, когда предлагают искупаться пришедшему издалека гостю – это еще скорее ритуальная традиция, а не гигиеническая.

Во время принятия ванны использовались различные принадлежности, сюда входили: различные металлические скребки для оттирания кожи, ароматические масла, мочалки из стружек, мыло из смеси козьего жира и золы. Кстати, купание в теплой воде считалось типично женской слабостью, мужчины поливали себя только холодной.

Именно грекам пришла мысль использовать горячую воду и пар для достижения трех целей: чистоты – для кожи, здоровья – для тела, бодрости – для  духа. Из Греции начинается история бани как специфического комплекса водных и паровых процедур. Еще Геродот в V веке до нашей эры описывал посещенную им скифскую баню и сравнивал ее с греческой. Значит, в Греции бани уже существовали. Но, исторические сведения довольно отрывочны и противоречивы, что касается возникновения паровых бань. Достоверным является факт, что они возникли в Спарте. Первые бани представляли собой круглые помещения с открытым каменным очагом в центре. Эта печь отапливалась древесным углем, а иногда – горячими камнями – их разогревали снаружи, а только потом вносили в помещение бани.
Раскопки, которые проводились в начале XX века, показали, что лаконикум иногда являлся составной частью гимнасиума. Его помещали между палестрой – здесь проходили спортивные игры, и экседрой – здесь велись философские беседы. Такое расположение отнюдь не случайно, дело в том, что он служил средством релаксации после физических упражнений. Комнату, в которой потели, строили в форме ротонды – усеченного конуса, который был открыт на вершине. При необходимости верхнее отверстие закрывалось крышкой, которую спускали и поднимали на бронзовых цепях. После парилки греки окатывали себя водой из кувшина. Тем не менее, греческие бани так и не достигли такого размаха и великолепия, как римские термы. Хотя именно у греков римляне позаимствовали эту замечательную идею.